在开鲁县小街基镇一个叫茂发的村子里，有个一直在甜菜上动脑筋的男人，从上个世纪自己种甜菜做实验开始，便逐年动员本村和周边村子的农户种植，甜菜种植面积逐年扩大。今年，他成立了注册资金300万元的甜菜种植专业合作社，签了495户订单，种植面积达到1万多亩。

　　他就是茂发村的党支部书记，叫郑永贵，今年51岁，人们都叫他“甜菜大王”。

　　说起茂发村种甜菜的历史，大约从三十多年前就开始了。那时县里有糖厂，为了确保原料供应，每年村里都会有定额的甜菜任务。菜籽是那种大疙瘩型的，捻开拌上农药“3911”，大犁一翻土，就抿到地里了。出苗的时候稀密不等，经常会出现大片大片的空白地，看着让人心疼。秋天亩产三四千斤，就算好的了。那时人们最怕的就是收甜菜，甜菜疙瘩埋在土里，手劲拔不出来，要用三股钢叉把疙瘩端出来，疙瘩大，在土里长得瓷实，哪家都会端坏几个叉把叉头，更别说费多大的气力了。等弄进家还要逐个进行修理。切樱子，挠根须，用小铁勺挠，疙瘩上的每条沟都要挠干净，否则拉到糖厂也过不了质量关。村民们都说，种甜菜真是太费事了。

　　上个世纪九十年代末，郑永贵当上了茂发村的党支部书记，政府已经取消了各村种植的甜菜任务，村民便一窝蜂地把令人挠头的甜菜撇弃了。但村子的土地碱化严重，种玉米虽然比甜菜省事，但盐碱对玉米的影响却很大，不是在春耕时抓不住苗，就是出来后被盐碱齁得小苗又瘦又小，单单薄薄的不壮实，一亩地仅有三四百斤的收成。郑永贵非常着急，怎样改变这种状况，在薄地上打出厚产量?他思来想去，觉得还应该在甜菜上找出路，只有甜菜不怕盐碱!经过辗转联系，郑永贵与左中宝龙山的一个糖厂签订了合同，糖厂提供优良的丸粒种子和先进的培育技术，把甜菜直播转型成育秧种植，通过栽种，提高菜苗的均匀率。

　　但万事开头难，村民们根据之前的经验，都觉得甜菜种植没有大利润不说，也担心糖厂在收购和资金上没有保障。所以那年不管郑永贵怎么动员，最后全村只有他自己种了15亩地。没想到到了秋天，他种植的新型甜菜亩产竟达到了4吨，大大打破了原先的记录。价格虽然只卖了每斤0.14元，但一算账，一亩地竟还是比玉米多收了好几百元。第二年，全村的种植面积便增加到300多亩。秋后的收购价也飙升到了0.20元，种植户得到了前所未有的大丰收。第三年的种植面积一下就达到了3000多亩，不仅是本村，附近的宏伟村、大兴村、双星村的很多农户也参与了种植。为了给农户吃足够的定心丸，从开始种植，郑永贵就跟每户签订保证合同，保证种植期间，种子化肥等部分物资的预先支付，保证技术及时的无偿服务，保证甜菜的回收价。用他自己的身家，保证着别人的利益。

　　有一户张姓的农户，订购了20亩地的种子，在纸册育苗时出了状况，20亩地的苗子竟然一棵都没出，于是情绪非常激动地来找郑永贵，说是老郑的种子出了问题。郑永贵当时也是一头雾水，不清楚是哪个环节闹了事故。于是便试探着用自家的营养土，种上张姓农户的种子，三天后，齐刷刷的小苗一棵不少地出来了。后来估计，该是张姓农户从外面收回的营养土是撒了灭草剂的，菜类最怕那东西，所以种子直接就药死在土里了。张姓农户眼见着没开始就损失了20亩地的种子钱，很是懊丧上火，郑永贵想了想，决定由自己担起这损失，又付给了张家20亩地的种子。秋天张家的甜菜丰收了，望着满院子的大甜菜疙瘩，张家人高兴之余，对老郑充满了感激。

　　种甜菜确实是个很费精力的活。春天从大田里拉回上好的营养土后，用筛子筛出杂质，把一板板的纸册装满、撴实，一亩地要用5板纸册，一板纸册1400个筒，一筒一粒籽，一亩地就要把7000多粒种子种到纸筒里。一户要是种上十亩八亩的甜菜地，装土埋籽就要弄上很多天。种完之后，45天左右出暖棚，栽时一人用铁锹挖坑，一人往坑里摆纸筒，很费工时。但甜菜的利润还是吸引了很大一部分农户。并且自从跟宝龙山的糖厂签订协议后，糖厂每年春天不仅提供甜菜的种子、化肥、纸册、纸筒的部分物资，还会在每年的从春到秋期间，有技术人员到田间来做施肥、喷药的技术指导。经过品种更新，菜疙瘩在生长时也不像原来那样深深地往泥土里扎，而是大部分长在土壤外面，秋收时人用点劲一薅，就下来了。而且须子也没有太多，根本就不用小勺挠。只要简单处理一下绿樱子，就可以出售了。2016年，已变身为荷马集团的宝龙山糖厂又引进德国技术，种植的设备也越来越先进，原先几个人往纸册里装土埋籽需要花费几天时间的活，如今只是分分钟就解决了。之后的播种等，也都已经被机器所代替，不再用人蹲在田地里挖盛纸筒的坑儿了。每年的亩产也平均达到了5吨，稍好一点的地，都高产到7吨左右，所有的繁琐都简化后，利润更加突出了优越性，让农户彻底尝到了甜头。

　　不过老郑说，这个甜头，也才只是刚刚开始，只要继续，还会有更多。他会尽力投入资金，把自己新注册的甜菜合作社做大做强，服务于更多的种植农户。他要让他的甜菜疙瘩，变成人人都爱的宝贝疙瘩，把他的地盘，变成真正的甜菜王国。