慈姑一般于清明前后育苗，苗期40～50天，5～6月假植，7～10月定植，12月至翌年2月采收。按其生长发育过程可分为萌芽生长期、旺盛生长期及结球期，各个时期对环境条件有不同要求。

　　1.萌芽生长期：当平均气温达14℃，球茎顶部就可以萌发，抽生出1～2片叶。叶片与叶柄无明显界限，顶芽下部1、2节伸长，第3节生白色线状须根。因此，播种时，要求第3节人土，以便初生根系能在土内生长。在此时期，植株生长比较缓慢，水层保持在3厘米左右，以利发根和生长。

　　2.旺盛生长期：从植株抽生正常叶到球茎开始膨大时为止，属慈姑旺盛生长时期。初期发生的叶细小，随后发生的叶较大。气温高，叶片生长快，约5天左右长出1片新叶。当植株具有7片大叶时，便开始向地下抽生匍匐茎，叶片生长与短缩茎生长有一定关系，一般短缩茎增加1节，就增加一片新叶，每抽出1片新叶，则生出一条匍匐茎，可见叶片旺盛生长期也是匍匐茎迅速生长的时期。因此，在栽培上此期水肥要充足，水层要适当加深，保持10～15厘米，使植株生长不要过旺，但也不宜过深，以免推迟结球，影响产量。

　　3.结球期：从球茎刚开始膨大到采收为止，一般需要25～40天，在寒露以后，气温渐低，日照渐短，地上部叶片生长缓慢，长在泥中的匍匐茎尖端开始积累养分，膨大形成球茎。球莲形成好坏，与前期植株生长和结球时气温有关。结球期内要求有足够的叶面积，稳定适宜的低温和日照，合理控制田水深度和肥水供应，才能结出良好的球茎。