宿根甘蔗是上造甘蔗收获后留在土中的蔗蔸（又称“蔗头”)上的芽，在一定的温度、水分和空气条件下萌发成长的新株，经过人工栽培而成为一造新的甘蔗。从新植甘蔗收获后的蔗蔸萌发成长的甘蔗称为第一年宿根（“两年头蔗”），从上一年宿根砍收后留下的蔗蔸萌发成长起来的甘蔗称为第二年宿根(“三年头蔗”），余类推。
　　国内外蔗区均广泛地进行宿根甘蔗栽培。宿根年限多为1～2年，也有4～5年的，宿根甘蔗的面积约占植蔗总面积50%以上。因此，发展宿根甘蔗，提高其产量和质量，对多产食糖有着重要的现实意义，是甘蔗栽培的一项重要制度。
　　1、宿根甘蔗的优点
　　①节省种苗
　　宿根蔗不需重新下种，可节省种苗，从而降低生产成本。一般新植蔗中小茎品种每667平方米下种量400～600千克，大茎品种每667平方米需600～800千克。有霜冻的蔗区，冬季还需要藏种，造成损耗就更多了。多留宿根蔗可节省用种。
　　②节省劳动力，错开农事季节
　　栽培宿根甘蔗，可以节省整地、下种、覆土等新植蔗的一系列工序所耗费的劳力。同时，由于宿根蔗早生快发，早管理，可以错开春耕农忙季节，有利于整个农事安排，可促进当地农业生产发展。
　　③早熟
　　由于早生快长，蔗糖分积累较早，相应较早熟。糖厂开榨早期，宿根蔗的蔗糖分比春植蔗高1%～2%，有利于糖厂提早开榨，延长榨期，提高糖厂设备利用率，增产食糖。
　　④增产潜力大
　　宿根甘蔗芽蘖多，出苗早，生长快，能提早利用良好的自然条件，积累更多的干物质，为增加甘蔗有效茎数和提高单茎重打下基础。
　　2、宿根甘蔗生产存在的主要问题
　　1.长期连作不利于土壤肥培。宿根年限过长，作物布局不合理，造成蔗田土壤理化性状变劣，又缺乏深耕，使土中的有机质不断减少，加之有效养分不足，有毒物质积累过多，造成土壤肥力严重下降。
　　2.地下虫害严重。主要是蔗龟幼虫为害较严重，致使蔗根发株差，有效茎数不足，直接影响甘蔗产量。
　　此外，由于生产程序相对简单，容易造成人们思想上不重视宿根蔗的管理，如不及时开垄松蔸、少施肥料、不及时除虫等，造成长势差，产量下降。这种情况虽然不是耕作制度和作物本身的问题，但生产实践中却常常出现，应引起注意。